發現台灣之美

來到廈門第二天即進入這次旅程的重頭戲–參拜湄洲媽；我們下輪船後，湄洲媽祖廟方早已派一大隊人馬在等待我們的到來。大夥兒就這樣一路跟隨樂隊，前往傳說的湄洲媽祖廟，這些鑼鼓聲也引來湄洲島住民的側目。近年來，台灣各地大小廟宇都爭先恐後的到湄洲朝拜，他們若看見手中捧個神明的隊伍，都會猜測一定是台灣過去的進香團，因為來此參拜的中國其他省分隊伍很少有如此行為。

湄洲島應該是大甲鎮瀾宮的湄洲媽祖進香之旅才聲名大噪的。聽導遊說，當年廈門政府為了迎接大甲鎮瀾宮的五、六千人進香團，廈門碼頭只花了一個星期的時間就打造完成；但一時來了那麼多的進香人員，所以入境的檢查全免了，真是用大規格的禮遇招待鎮瀾宮的進香團；可是吃住卻發生問題，因為湄洲這塊小島，一時無法容納這麼龐大的進香客，所以目前湄洲島都在大肆建設和廟宇改建，最重要的就是蓋有門的廁所，因為台灣旅客還無法適應光著屁股並排蹲在一塊兒的景況）。

湄洲島是媽祖林默娘的出生的地方，也是她羽化升天之地。湄洲祖廟始建於北宋雍熙4年（西元987年），是世界上最早的媽祖廟。天聖年間（1023）開始擴建，清康熙二十年遷界令撤銷後重修，當時有殿堂樓閣十六座，客房齋堂等建築九十餘間。文化大革命期間，媽祖廟幾乎完全被毀。1980年代以來，海內外信徒捐資對湄洲祖廟進行重修，廟宇現有建築基本都是文革後重建的。

湄洲祖廟為長323米(以媽祖誕辰農曆3月23日所組合而成的數字建造)、寬99米的五進仿宋建築群，由大牌坊、宮門、鐘鼓樓、順濟殿、天后廣場、正殿、靈慈殿、媽祖文化園組成，媽祖廟後的岩石上刻有「升天古迹」（第八張圖片，相傳是媽祖昇天的地方）、「觀瀾」等石刻，在祖廟山頂有14米高的巨型媽祖石雕塑像。

上圖（▲）就是湄洲島的天后宮，廟宇不是很大，我們這次的湄洲進香之旅，總共有七十多人參加，只進入一半人數即占滿了整座廟宇裡面的空間；真是應驗了古人所說的：廟不在大，有仙則靈。湄洲天后宮主持非常歡迎我們這群來自台灣的進香團，中午在湄洲天后宮享用午餐後，下午隨即前往參觀媽祖的誕生地。

上圖（▲）就是傳說媽祖昇天的地方，右邊一間由石頭搭建的就是以前供奉媽祖的所在。下圖（▼）則是由天后宮高樓處鳥瞰湄洲島天后宮的整個景象，由於是下雨天的關係，所以看起來有些霧濛濛，但也因此更加添了幾分如入仙境的感覺。