發現台灣之美

見過上圖似黃金般閃閃發亮的海邊植物嗎？（↑）
它是繼《小花蔓澤蘭》和《布袋蓮》後的超級植物殺手菟絲子，目前已入侵台灣。

美國東部植物網於2002年07月23日發出警告，巨型亞洲菟絲子入侵美國德克薩斯州
台灣則於1990年首次發現菟絲子出現於南投縣信義鄉中海拔的東埔溫泉附近
然而只要注意查看，台灣海邊或溪流旁都可看到這種黃澄澄的植物殺手菟絲子。

為何稱它為菟絲子？
菟絲子為一年的寄生性草本植物，蔓生並纏繞在它種植物上；《本草綱目》記載：發現菟絲子的種子在發芽過程中，剛開始會長出根來，因根的形狀像兔子，所以才稱為「菟絲子」。

菟絲子寄生植物相當廣泛，多數草本植物都可能成為它的寄生對象。菟絲子侵害植物時，會長出吸器伸入植物體內，吸收宿主的養分快速長出其他分枝，繁殖速度很快，由於菟絲子覆蓋宿主面積相當大，及不斷吸取宿主植物養分，造成宿主營養不良死亡，因此有人稱菟絲子為「草食性的吸血鬼」。

中文名稱 菟絲子（↑）
別　　名 豆虎、無根草、無娘藤、野狐漿草、金線草、金絲草、吐血絲、澳洲菟絲、南方菟絲子
英文名稱 Dodder
學　　名 Cuscuta austras R. Brown
科　　別 旋花科（Convolvulaceae）、菟絲子屬（Cuscuta）

原產地區與台灣分布概況
菟絲子原產於熱帶至溫帶地區，因種子隨海水漂流至海岸邊，落入土壤中萌根成長，因此台灣全島低海拔地區常可看見。舉凡住家的綠籬、路肩的護坡、到海邊的灌木叢，都是菟絲子理想的寄生環境。

菟絲子的藥用價值

菟絲子的嫩莖可以食用，且具藥效價值：
菟絲子是植物界的超級生態殺手，但卻是非常有名的一項中藥材。它可補益肝腎，固精縮尿，明目，止瀉，止渴，安胎的功用，且還可治各種瘡毒、腫毒，甚至整株搗汁後敷臉有美白肌膚的效果。