發現台灣之美

琉璃苣為紫草科、琉璃苣屬之一年生草本植物。最早栽培於敘利亞及土耳其，隨後栽植於西班牙。琉璃苣耐寒性極強，為歐美傳統民俗之藥用、料理、景觀及蜜源用途植物。

琉璃苣株高60-100cm，葉和莖上都有毛刺；琉璃苣剛開花為粉紅色，經過數小時後花色轉趨藍色，但也有粉色或白色變種。琉璃苣夏季開花，但在氣候溫暖適宜的地區可全年開花；果實為小堅果。

琉璃苣不僅供觀賞用途，也常應用於食用與藥用：
●葉片有黃瓜氣味，可用於燉煮、蔬菜醬與餛飩的餡料；直接做沙拉生食或是用葉片煮茶飲。
●花朵常用來裝飾糕點或用裹上糖霜食用。

琉璃苣花
●花成疏散、有葉的聚繖花序，具長柄；花冠星形五瓣，初綻放時花色呈紅紫色，再轉為藍紫色。
●花朵中間為長黑色針狀硬質之雄蕊（花藥），為其植物特徵。
●琉璃苣具自花不合和性，需蟲媒幫助異花授粉，始能結實，一朵花室內可結四顆種子。
●花序為無限花序，故每朵花的種子成熟期不一致，成熟時易隨風掉落田間，隔年再長出幼苗。

琉璃苣葉
●單葉互生，橢圓或長橢圓形，淡綠色至深綠色，長5–15公分，寬3–6公分。
●表面密被白色絨毛，網狀脈，側脈7–10對，葉脈於表面顯著凹下而於背面顯著隆起，葉緣全緣。
●基生葉有柄，長約8–12公分，莖生葉略抱莖，幾無柄。

繁殖方式
播種法繁殖，因為是直根系所以不耐移植，可以於秋季直播於庭園或花盆內，發芽率高。育苗要注意不要讓介質過濕，以免植株腐爛。（備註：介質俗稱栽培土，泛指依據植物需求所調製成不同比例栽培介質的總稱，成分可以是泥炭土、椰纖、珍珠石或稻殼等等。）

栽培方式
適合全日照環境，喜好乾燥涼爽氣候，忌炎熱潮濕。栽培介質必須排水良好，積水容易生長不良。一般買回植株都是已經抽出花序的開花株，可以隔1至2週施用一次液體開花肥。植株抽出花莖後，因花莖柔弱容易傾倒，可以用支柱支持。開花後可以自行採收種子於來年播種。