發現台灣之美

上圖（↑）是我家種南瓜；從苗圃買南瓜苗栽回家種植到收成約兩個月的時間。

南瓜的台語叫做金瓜

南瓜又叫做「金瓜」，台灣人對金瓜應該不陌生，它是一種非常親民的蔬菜，金瓜的生長能力強，只要陽光照得到的地方，甚至種在牆角落也不影響它的成長，所以鄉下地方幾乎每家都會種植。

南瓜和高麗菜一樣都是菜土菜金，南瓜貴的時候一斤68元，便宜的時候一斤才15元，價差達四倍。什麼時候種植南瓜？在菜市場看到苗圃商店販售南瓜幼苗，這時候都是種植南瓜的時間點。

南瓜種植後約三個星期就會開公花，但要提防蝸牛蠶食嫩葉；尤其雨天過後（↑）

認識南瓜的公花（雄花）與母花（雌花）

根據花的構造可分為完全花和不完全花；一朵花中分別有《花萼、花冠、雄蕊、雌蕊》四部分俱全的叫完全花。缺少其中一至三部分的叫不完全花，而南瓜花分有雄花和雌花，所以南瓜花不是完全花。

南瓜花的雄花無花蕊，雌花有花蕊，能結出南瓜的是雌花。南瓜花不是完全花且也不是兩性花，南瓜花是屬於單性花。只有雄蕊的叫做雄花，只有雌蕊的叫做雌花。所謂兩性花必須既有雄蕊又有雌蕊的花才能叫做兩性花。而南瓜花分雌雄兩種花，自然就不是雙性花了。

南瓜是雌雄同株，公花與母花的外觀形狀類似，但結構卻是不一樣，簡單的區分方法：
●公花（雄花）的南瓜花只是一朵花，花托與花柄之間沒有小南瓜（上圖左）
●母花的南瓜花不僅有一朵花，花托與花柄之間有個小南瓜為南瓜的子房（上圖右）
●公花的花瓣有「花藥」裡面藏有許多花粉，主要是傳播花粉給雌花（上圖右）
●母花有三瓣合在一起的「柱頭」，柱頭上有黏液可以幫助接受來自雄花的花粉。（上圖左）

南瓜果實的形成都是靠蜜蜂或螞蟻把公花的花粉沾在雌花柱頭上，才完成授粉動作；上圖（↑）就是未完成授粉的雌花，雖可看到小果實，但最終還是會掉落無法順利成長果實。

雌花的果實無法長大和掉落怎麼辦？表示雌花沒有完成授粉動作，這時候就需要靠人工授粉，只要在清晨將公花花藥裡的花粉，塗抹在雌花的柱頭上（↘）小瓜果就會順利長成大果實。如果南瓜成長過程一直開公花而沒有開母花，建議摘南瓜藤蔓最尾端的心，這樣可以促進側蔓生長且也利於開母花。

花是植物的繁殖器官，它擔負產生種子、繁殖新生命的任務；昆蟲在花叢中飛舞和爬行會把雄蕊的花粉傳播到雌蕊的柱頭上，使雌蕊子房裡的胚珠受精。受精後的子房發育成果實，胚珠發育成種子。

具備《花萼、花冠、雄蕊、雌蕊》的花只要昆蟲爬進花朵內即完成授粉；但南瓜分別開有雌、雄兩種花朵，雌花柱頭沒有昆蟲帶進公花的花粉，胚珠沒有受精，果實無法長大就會伴隨花朵掉落。

南瓜先開公花或母花？

這是個很有趣的問題，南瓜先開公花或母花？就像大家在討論這個世界先有男人還是先有女人？大自然就是這般奧妙！南瓜先開母花沒有用，因為沒有公花的花粉受精，雌花無法結成果實，所以南瓜是先開公花才再開母花，且公花的數量遠遠超過母花數量的倍數。

這麼多的南瓜公花可以吃嗎？答案是可以的！南瓜花不僅美味，而且保健價值很高，南瓜的花朵既可以當蔬菜也可以當藥材。實驗證明，南瓜公花的花粉能消除疲勞，增強運動員鬥志，使老年人重獲青春活力，使兒童增長增智，使病弱者早日康復。除此之外，南瓜花還有通乳的作用

南瓜有圓形和木瓜型，無論買南瓜或種植南瓜都要挑選木瓜形狀的南瓜才會好吃（↑）

小米和南瓜都是食療佳品，食療的功效都很強大，熬製成粥品既能保證食材原汁原味，又能使其中的營養成分得以很好地保留。南瓜本身營養成分較全，營養價值也很高，搭配小米這種含有豐富維生素的粗糧製成粥品可謂是絕佳搭配。

上圖（↑）是我家煮的南瓜小米粥，方法非常簡單，只要將南瓜切成小片和小米放在電鍋煮就可以了！