發現台灣之美

今年11月初到龍井觀賞花海，看到路邊有人賣著上圖（↑）約碗公大的紅通通果實，非常醒目，經詢問才得知是木鱉果；第一次看到這麼漂亮的果實，不禁引起我的購買興趣。儘管攤販講得天花亂墜說木鱉果多營養，但這不是重點；看到東西想買是不需理由的！

木虌果的營養早就聽說過，有被譽為「來自天堂的水果」，但木鱉果在國內的普及度仍不高，因此食藥署的食品成分資料庫還查不到這種水果；因此台東農改場近期送驗分析，發現木虌果有Ｎ大獨特之處：

護心、防癌，茄紅素是番茄的25倍（資料取自康健雜誌）
茄紅素是自然界發現最強的抗氧化劑之一，有極強的清除自由基的能力，可以延緩衰老、增強免疫力；此外，還能抑制膽固醇合成，降低血液中膽固醇濃度，預防動脈硬化與心血管疾病。茄紅素還能幫助男性預防攝護腺癌。

顧眼睛、防心血管疾病，β-胡蘿蔔素是胡蘿蔔的3倍
木虌果的果肉和假種皮都含有β-胡蘿蔔素，尤以假種皮當中的含量更高，每100公克含有32.8毫克β-胡蘿蔔素，比胡蘿蔔的11.3毫克高出2倍之多。

富含膳食纖維，增進腸道健康
木虌果的果肉含有豐富的膳食纖維，每100公克就有3.5公克膳食纖維，比地瓜葉、花椰菜等多數蔬菜類都高，對於緩解便秘、維護腸道健康都有助益。

〝木鱉果怎麼吃呢〞

剝開木鱉果的果肉，有點像大一號的野生小苦瓜；難怪木鱉果有『刺苦瓜』之稱

攤販說整顆木鱉果連皮都可以吃，但我選擇他教我最簡單煮法燉雞湯

木鱉果實從外到內由厚實的黃色中果皮包圍，再來是紅色假種皮（種衣）和中間的黃色核心

我就遵造攤販說的，用湯匙刮下所有的黃色肉，並剝下包覆在種子外的紅色假種皮

〝木鱉果燉雞湯〞

買了半隻雞，放進少許的紅棗、枸杞、薑片一起放入電鍋蒸煮（我沒再添水）

燉好的的木鱉果雞湯就是上圖（↑）這副模樣，外觀不怎麼好看

俗話說：好吃的食物沒營養，有營養的食物不好吃；木鱉果雞湯就是屬於有營養的食物

〝木鱉果種子〞

木鱉果的種子（↑），它的黑色種子形狀很像小鱉，因而取名『木鱉果』。名據中醫古籍記載，乾燥後的種子可作為中藥，具微毒，只用於外敷，可治療腫瘡囊腫。

木鱉果的繁殖可採有性繁殖和無性繁殖兩種方式，種植時節為每年的農曆一月底到農曆三月底，欲種植的朋友可參考百度百科。唯木鱉果屬於爬藤類植物，需像種植絲瓜一樣要搭棚架。

〝取自網路的木鱉果食譜〞