發現台灣之美

　小辮鴴因頂著像辮子一樣往上翹的冠羽而得名，牠是從西伯利亞飛來台灣過冬的冬候鳥，最大的群居地在雲林縣元長鄉，因當地農田都種植花生，小辮鴴喜歡在花生田覓食，被農民暱稱為「土豆鳥」。

　然而，我很幸運地在台中市大安區永安里一帶的農田，發現近百隻小辮鴴聚集在農田覓食，且都近在咫尺，才得以拍攝得這般清楚。小辮鴴非常機警，所以需在車上拍攝，如果發現有人靠近，牠們會立即群起飛向天際，並且時常變換隊形，飛行時會發出「喵、喵、喵」的叫聲。

　學名：Vanellus vanellus

　英文俗名：Northern Lapwing

　首次觀賞到小辮鴴的人，一定會被牠們奇特的造型給吸引了。真的！小辮鴴是一種很帥氣的鳥，牠們站立時有雄糾糾氣昂昂的勇士氣質，飛翔時慢條斯理的優美動作，簡直像是淑女般的悠閒雅緻。

　在歐洲，小辮鴴還是荷蘭皇室鍾愛的鳥類之一呢！在台灣小辮鴴的數量不多，每次都以小族群出現於中部或南部的濕地及旱田中。當然，北部往昔也常出現，只因濕地被破壞地很厲害，如今在北部想看到牠們蹤影的機會就少了許多。（本段資料介紹來源：中華民國野鳥學會）

　小辮鴴頭頂上往上翹的冠羽很像一支天線，故被稱為天線寶寶

　牠們站立時有雄糾糾氣昂昂的勇士氣質，而走路的優美動作，又很像是淑女般的悠閒雅緻

　小辮鴴在臺灣出現於每年的十一月至隔年二月，為不普遍的冬候鳥。內陸及海岸的開闊平地都有機會出現，包括水田、旱田、廢耕地、短草地、灘地等。

　小辮鴴的體色對比分明，頭頂長一撮上翹的冠羽，尾下覆羽呈現土橙色，飛行時翼形寬圓，很容易辨識。停棲時的體型和鴿子差不多，屬於大型的鴴；體長28-32cm，翼展長82-87cm，體重128-330克。

　未曾看過小辮鴴的人，都很想知道小辮鴴有多大隻？大家應該看過鴿子吧？小辮鴴停棲時的體型和鴿子差不多（↑），我把小辮子的照片與鴿子放在一塊兒，大家對小辮鴴的大小就會有個概念。

　小辮鴴的雌雄鳥外表幾乎一樣，只有些微差異。背面主要是帶有金屬光澤的墨綠色，腹面白色。嘴和頭頂、冠羽、胸部黑色，雄鳥在繁殖羽時喉部也是全黑。尾羽前半白色，後半黑色，末端灰白色（最外側尾羽通常外瓣全白）。虹膜深褐色，腳肉紅或灰粉紅色。成鳥非繁殖羽的喉部全白，臉及後頸明顯帶有土黃色，背面有皮黃色羽緣。幼鳥像成鳥非繁殖羽，但冠羽短，背面墨綠色黯淡，有皮黃色羽緣。

　生態習性：在繁殖地，主要繁殖於4月至7月，營巢於低海拔的草生溼地或短草地面，成淺盤狀，窩卵數多為四枚，孵化期21至28天。繁殖季時領域性很強，對入侵者有強烈的驅逐、威嚇行為；雄鳥會有花俏的展示飛行(display flight)。

　非繁殖季時，經常結成數百隻甚至上千隻的出現於農耕地帶。結群飛行時成不規則排列，起飛時振翅迅速，但在空中飛行時鼓翼深而緩慢。牠們日夜皆會活動、覓食，但白天休息時間較多，夜晚為覓食的主要時段，特別是晴朗的月夜。覓食及活動時，動作優雅，但警戒性高。（本文〝小辮鴴〞的拍攝日期為2017年12月6日；拍攝地點：台中市大安區永安里一帶的農田。）