發現台灣之美

澳洲鴨腳木發現於前往后里環保公園途中的三線路一家園藝行，當時被它枝幹頂呈現放射狀的巨大花朵所吸引，由於未曾看到如此巨大和有如陽傘般的花卉，因此停下腳步詢問園主。

園主說是《鵝掌柴》，但我回家搜遍《鵝掌柴》字彙卻都出現《江某樹》；其實它真正名稱是《澳洲鴨腳木》或稱之為《射葉鵝掌柴》，必須要搜尋《澳洲鴨腳木》才能找到有關此樹的介紹。

樹名 澳洲鴨腳木（鵝掌柴）
科別 五加科
學名 Schefflera actinophylla (Endl.) Harms
英名 Umbrella Tree、Queensland Umbrella Tree、Octopus Tree
別名 傘樹

簡介
鵝掌柴屬常綠喬木，原產爪哇、新幾內亞至澳洲熱帶氣候區。樹高可達15Ｍ。主幹直立，側枝較少。互生掌狀複葉；橢圓形小葉7–16片，小葉長10–25cm，寬4–10cm。枝端伸出5-12條紅色放射狀的總狀花序，深紅色花微小，全花序開花可達上千朵。果實深紅色。開花結果期夏至秋季。

應用
優良的小型庭園樹，可用大型盆缽種植或露地栽培。在庭園種植需選擇避風的位置以免大型的葉片被強風吹折。（澳洲鴨腳木資料取自台北典藏植物園）

澳洲鴨腳木屬於五加科澳洲鴨腳木屬的常綠喬木，別名有鴨腳木、輻葉鵝掌柴、射葉鵝掌柴、傘樹、章魚樹等。原產地在澳洲昆士蘭、新幾內亞、爪哇等地。

澳洲鴨腳木莖單生，摸起來很光滑，而且呈灰白色，先端具有一些短枝條。它的葉子為擴展狀，小葉七到十六枚，從伸長的葉柄先端放射狀長出，為長橢圓形、全緣。澳洲鴨腳木在夏季開花，紅色，繖形花序排列於分岐五至八條的總狀花序上，所以又被稱為「八達通樹」。

澳洲鴨腳木用途和種植環境

澳洲鴨腳木的果實成熟季節是在秋季，成熟時會結成紫紅色。澳洲鴨腳木的用途有很多，像是它因為姿態優雅，耐蔭且耐溼，所以是庭園樹木的絕佳選擇。而且，由於它的樹幹細緻，具備光澤感，所以以前常作為木屐、冰棒棍、冰淇淋的小木匙、火材棒、便當盒等材料。

澳洲鴨腳木喜歡溫暖溼度大的環境，所要避免烈日照射，培養時需要明亮的散射光最相宜。澳洲鴨腳木的繁殖方式為播種法，適合栽植於環境通風良好，肥沃深厚的土壤之中。