發現台灣之美

白冠雞又名骨頂雞、白骨頂或白冠水雞，為秧雞科骨頂屬的鳥類；白冠雞屬於冬候鳥，據鳥類觀察者說每年都有上千隻白冠雞飛來台灣恆春地區度冬，春天再飛離台灣返回西伯利亞的繁殖地。

白冠水雞說是冬候鳥，但我曾看到許多白冠水雞和紅冠水雞常駐台中市大安區一座魚塭內，牠們似乎已在那裏繁殖變成了留鳥。那座魚塭長滿蘆葦，隱密性極高，白冠水雞經常躲在蘆葦內，只要耐心等待就會看到牠們出來覓食，白冠雞的特徵就是頭頂像懸根白色骨頭般的鳥冠和嘴喙。

白冠雞全身黑壓壓的，最大的特色就如其名一樣，嘴及兩眼間的額板皆為白色

因牠的特徵極為明顯，故有「白骨頂」別稱；2022年中國鳥類名錄將牠中文名修改為白骨頂

白冠雞的胸腹體態很像鴨，嘴喙卻是雞嘴模樣，趾蹼又和雞鴨不同

白冠雞的食性是雜食性，水生植物以及植物的嫩部，甚至昆蟲都是牠菜單上的食物

本文白冠水雞拍攝於梧棲區台灣大道九段，接近臨港路旁的一處沼澤

上左圖是白冠雞和紅頭潛鴨；上右圖是白冠雞和白眼潛鴨

三隻冬候鳥體長都差不多；白冠雞約40cm，紅頭潛鴨約42cm，雄白眼潛鴨約37cm

〝紅冠水雞〞

紅冠水雞：別名黑水雞、田雞仔，秧雞科，黑水雞屬。（資料取自紅冠水雞）
棲息環境：溼地、池塘、水田、沼澤、湖泊、溪畔等有灌木叢的水域地帶。
生活習性：小群聚集，在水裡和陸地覓食，以水來築巢於水邊。
食物來源：以水生昆蟲、軟體動物、螺、蚯蚓、植物種子等為食。

紅冠水雞特徵：體長可達38公分。成鳥頭黑褐色；亞成鳥頭褐色。成鳥的額及嘴鮮紅色；亞成鳥則是黃褐色。虹膜暗紅色。嘴尖黃色。成鳥的背黑褐色；亞成鳥的背褐色。成鳥腹部黑褐色；亞成鳥腹部灰褐色，中央白色。脇具白色條紋。翼黑褐色。尾下覆羽兩側為白色。腳黃綠色。（取自Peter's Bliog）

春天是鳥類繁殖期間，整座沼澤不時看到公母鳥的追逐遊戲，以及忙著銜草築窩。