發現台灣之美

台中市大安區政天宮日前舉行落成典禮，並舉行建醮普渡大拜拜；普渡前夕需先豎立燈篙，燈篙猶如給航行船隻指引回航的燈塔，它是由一根長約數丈竹竿，頂端掛著圓形燈籠，以供孤魂聚集的標幟，豎燈篙的目的，是方便那些孤魂野鬼認清方向，引導他們來接受普渡和吃大拜拜。

民間認為燈篙豎得越高，則照得越遠，招聚鬼魂也會愈多，為避免餓鬼來得太多難以應付，弄巧成拙，反受野鬼作祟；因此普渡建醮均不敢將燈篙豎立太高，約只在二或三丈之間。點上燈篙後，那些從陰間來到陽間的餓鬼，就可以用這盞燈籠做為目標，群集寺廟接受民間的盛筵款待。

建醮普渡大拜拜一定會看到豬公獻祭，豬公嘴巴為什麼會含著橘子？橘子的台語叫作柑ㄚ，豬公含柑ㄚ，據說是豬甘願為人流血，求神明赦免人類罪的意思。豬公獻祭的場面有點兒血腥，常常被批評過於殘忍，不過看到（↓）這頭豬公面帶微笑，還頗符合人類為了脫罪而所作的自圓其說。

自古以來，華南地區就是一個高溫多熱、鼠疫、霍亂、傷寒、瘧疾叢生的地方。時常發生瘟疫，面對突來的災害，一向以草木之富的中國人卻束手無策，以為瘟疫的流行就是瘟神疫鬼的作祟。在這種狀況下，尚鬼祁巫就成為治病的唯一方法。但是瘟神總是瘟神，誰也沒有辦法確定神麼時候他會發起脾氣，傳說之中，疫鬼的巢是在海中飄渺的海島。聰明的中國人終於想出一套美麗的神話，熱情款待之後，編造紙船送祂出海，希望祂們回到自己的老巢不再回來。

所以，「燒王船」祭典盛行於台灣西南沿海，一直是台灣地區最著名且最重要的廟會活動之一，它的原始意義是送瘟出海，如今雖已演變成祈安降福的活動，但仍存有濃厚的瘟神色彩，使得「王船祭」至今籠罩著神秘、嚴肅的氣氛。（上圖就是普渡結束後，準備送出海燒的王船）

建醮的場面非常熱鬧，人潮多的場合當然會引來攤販的進駐，但也有所禁忌，攤販須與普渡場所區隔開，總不能讓人與鬼同在一個場地進食吧；下圖是普渡的場面。參展的廚師，個個無不使出渾身解數，雕刻出精美的藝術品，希望能吸引參觀民眾的注目和拍照。

據靈寶領教濟度金書稱，醮壇，即醮筵也。醮是祭獻，筵是席位，醮壇即祭獻諸神之位的場所。中間高設三清座，前留數尺，許通人行。又設有七御座，每位高牌曲幾。左右班列諸神聖位，兩班醮筵，聯案通排，香花燈燭供養如法。自中至外設三香案，外以備請聖用，次以盛黃道，中則總供養也。如果在舉行的科儀中，或開度，或祈禳，另有請降之神靈，則在醮壇上另行安排神位，由行儀道士「自排高下」。當今道士行儀的道場，常於最裡側置三清與眾神之神位置香案與貢獻。在外側置行儀之齋壇。而在另處設超度亡魂之靈位，供信徒祭奠用。（取自道教文化資料庫）

普渡供品中，有個非常引人注目的「祥龍獻瑞」藝術品（↑），雕刻得栩栩如生，且每隔個幾分鐘就自動噴出乾冰，彷彿這條龍就在天空中騰雲駕霧；下圖（↓）是我從幾十張連拍鏡頭取得其中的一張照片（這張是某攝影協會老師指導拍攝的），乍看…真的像極了龍穿破雲霄在空中飛行！

台灣景氣低迷的程度，可由這個販賣天燈的小攤販看出端倪，施放天燈以前每盞五百元，買的人潮大排長龍，現在天燈降價到每盞三百元，還是乏人問津！施放天燈極易發生危險，所以必須事先申請；施放天燈，萬一掉落發生火災，寫在天燈上的人是需要負賠償責任的。