發現台灣之美

　鉛色水鶇是我今年杉林溪賞牡丹之行，臨去秋波的小禮物，只見兩隻灰黑色小鳥在河邊相互追逐遊戲著，待拍完回家檢視電腦圖片，才發現是雌雄一對鉛色水鶇，且母鳥嘴裡還含有隻小昆蟲，真的可以說是『踏破鐵鞋尋無覓處，得來全不費工夫！』。

　杉林溪的鳥類非常之多，但想拍何其容易？而這次能在停車場後方的溝渠上看到鉛色水鶇，應該是老天給我的獎賞吧？下圖就是鉛色水鶇站立時，尾羽會不停擺動的模樣。紅色尾羽的是雄鉛色水鶇（下右），尾羽黑褐色的是雌鉛色水鶇（下左），這是雌雄的最快辨認方法。

　南投縣杉林溪牡丹園區除了種牡丹花外，尚栽種許多珍花異草，其中最引人注目的就是陸蓮花和天竺葵。陸蓮花全台各地花圃皆有種植，然而杉林溪的地理氣候得天獨厚，在此生長的陸蓮花顏色非常瑰麗，花瓣幾乎呈透明狀，其美艷程度絕不亞於牡丹。

　陸蓮花的名稱來自其屬名Ranunculus音譯而來，且因為如同長在陸地上的高雅蓮花所以稱〝陸蓮花〞，而其瑰麗的花色，層層花瓣相疊，有如縮小版的牡丹，故又稱為南方牡丹。

　陸蓮花有著紡錘形成簇小塊根，故分類為球根花卉，葉片為羽狀裂葉，葉色翠嫩形似芹菜，莖中空，高度30~60公分，莖葉與花萼長有細毛，早期引進當切花用，現在也有盆花上市。

　每年三月中旬至四月底的杉林溪牡丹花季已開鑼囉！杉林溪森林遊樂區是全台最早和最大規模種植牡丹的地方，園區栽植的數量多達五千多株，目前已全面盛開，賞花期間則至四月卅日止。

　從杉林溪入園處前往牡丹花園，可以選擇徒步登山或搭園遊車前往。徒步登山時間約40分鐘，搭園遊車須購買車票（一般乘客來回票80元，優待票40元），園遊車每15分至20分發一班車。搭乘園遊車的好處是可坐到瀑布處遊玩，再等車到牡丹園下車，不需耗費體力就可以暢遊杉林溪。

　羊蹄甲大道位於雲林縣土庫鎮馬光國中的校門前，是繼梅花、櫻花和黃花風鈴木後緊接登場的花卉，綿延兩公里長的粉紅花影，將整條大道染上了極為浪漫的氛圍。

　羊蹄甲俗印度櫻花或南洋櫻花，源產於中國南部、印度及馬來半島等熱帶國家，花朵共有五枚粉紅花瓣，而其中一枚是深紅色的花紋（↓），相當特別。花期為每年的三月至五月，羊蹄甲的特色是會於落葉後綻放，因此沒有綠葉的襯托，因而更能顯示出羊蹄甲一枝獨秀的美麗。