發現台灣之美

何謂「亞成鳥」？
亞成體是生物發育的階段之一，簡單的說就是動物已經離開父母獨立生活，是一個即將成熟卻又尚未成熟的階段；用在鳥類的解釋是指身上的羽色既不同於雛鳥也不同於成鳥，介於二者之間。

但並非所有的鳥類都會有亞成鳥稱謂，如果第二年即轉換為成鳥羽色的小型鳥，第一年羽色稱為幼鳥而非亞成鳥；僅兩年以上才會成熟的大型鳥類才有亞成鳥之稱。因為有些大型鳥類換掉幼鳥羽衣到成鳥羽衣階段前，會有一到數年的不等時間，此時既非幼鳥也非成鳥，這段期間我們稱為亞成鳥。

看到上圖（↑）這隻黃褐色羽毛的鳥，大家會想到牠是『紅冠水雞』的前身嗎？

紅冠水雞亞成鳥的羽衣沒有成鳥的鮮豔，羽毛是褐色，嘴喙呈現土褐色，也沒有紅色額板。

紅冠水雞的平均壽命約為三年，因此亞成鳥階段會持續一段時日，期間則依種類而異，而且每年的亞成羽衣也會有些差異，但整體來說就是會越來越像成鳥羽衣。

紅冠水雞一年可產兩窩，同一年出生的前一巢亞成鳥會幫忙鳥爸媽照顧下一巢雛鳥。紅冠水雞有對大腳ㄚ，但只有腳趾沒有蹼，卻善於游泳，可在水面邊跑邊飛，是水陸兩棲鳥類。游泳時的頭部會頻頻往前伸展，有助於身體向前游動。（紅冠水雞亞成鳥資料參考自攝影自然中心）

〝紅冠水雞成鳥〞

紅冠水雞（Common Moorhen）
學名：Gallinula chloropus
閩語：水加令、客語紅骨雞、俗稱黑水雞
科別：秧雞科
體型：33公分

紅冠水雞全身羽毛呈黑色，嘴紅色，嘴先端為黃色，嘴基連接紅色額板。腳為黃綠色，翼暗褐色，體側有一列白斑，尾下覆羽兩側為白色。雛鳥全身烏黑，額頭有鮮明之紅點，由親鳥帶領覓食。紅冠水雞叫聲清脆，屬雜食性鳥類，主食水草及水生昆蟲、軟體動物與部分植物嫩芽。

築巢在水邊密集草叢或灌木叢裡，或於水上植物、浮土上或水面蘆葦叢中。繁殖期從四月到七月，一年可產兩窩，每窩三至五顆佈滿紅斑之蛋，親鳥輪流孵蛋。善游泳也善於潛水，會在水底抓著沉水植物行走；浮游水面時常翹動尾羽，露出尾部兩塊白色覆羽，悠閒而自在。不善飛，因此甚少展翅起飛，只見其沿水面邊跑邊飛，短距離飛行時，伸長頸部，拖著雙腳。性羞怯，遇警時只露出鼻孔部分在水面，不易被察覺，或迅速躲入密叢中。

紅冠水雞為台灣普遍之留鳥。生活於池塘、湖泊、沼澤地等溼地環境或河邊植物叢裡。常單獨或零星於溼地邊緣或開闊水域活動，但不出現在河流。（資料取自翱翔鄉野間的小精靈）

紅冠水雞每年4至9月是繁殖期間，牠們選擇築巢地點不會太過講究，只要在水域環境相對高處，或是浮葉植物上等水淹不到的地方，都可以看到紅冠水雞以乾枯的樹枝或草枝搭巢。

〝紅冠水雞幼鳥〞

紅冠水雞幼鳥由鳥爸媽共同照顧；但同年出生的前一巢亞成鳥會也會幫父母照顧下一巢的雛鳥。