發現台灣之美

去年（2019）梅花盛開時，我剛好去中國海南島旅遊，錯失了賞梅花機會，

而今年南投的梅花又開得早，只聽聞信義鄉梅花綻放卻將近尾聲；

已連續兩年沒有賞梅，今年只好就近尋找有栽種梅花的地方觀賞，以解思梅之情！

梅花是中華民國的國花，但大家知道對岸的中國國花嗎？

據媒體報導，目前世界上只有中國尚無國花，

因中國尚未決定是將分布在黃河流域的牡丹、亦或將分布在長江流域的梅花作為國花。

　其實，我並非刻意來台中市外埔區農夫市集的虎家莊賞梅，

而是在尋覓梅花途中看到這裡種了幾株梅花樹，聊勝於無，至少今年賞梅沒交白卷！

〝香葉萬壽菊〞

好耀眼的金黃色花朵，它種在外埔開元宮廣場的前面，令人看了會想下車觀賞，

這是什麼花呢？在陽光照射下閃閃發亮，且陣陣香氣撲鼻而來！

師姐說是『龍？花』，但我查詢結果是『香葉萬壽菊』，菊花葉帶有『百香果』的味道。

香葉萬壽菊：別名芳香萬壽菊、甜萬壽菊。菊科，萬壽菊屬。

原產地：墨西哥、瓜地馬拉、南美洲。

分佈：園藝栽培於花圃供觀賞用，適合種植於中高海拔地區。

用途：
1.觀賞用：具耐修剪的特性，很適合作庭園綠籬，常被種為庭園觀賞花卉。

2.食用：花、葉可烹調、沖泡用，嫩葉可以泡茶作飲料也可以用於廚房烹調。

3.做染色劑用：金黃色的花朵水煮後可淬取黃色的色素，做染色劑用。

4.驅蟲用：花葉具有驅蟲的功效。

香葉萬壽菊葉子背面有一粒粒的顆狀物（上圖右），這是香葉萬壽菊的香味來源。

〝圓仔花〞

圓仔花在台灣皆俯拾可見，七夕節更是眾人拿來供獻七娘媽的花種，

據開元宮師姐（最後一張圖）說，有次大陸團來宮廟拜拜，

這群陸客對她說，她們未曾在大陸看過此花，感覺這紫紅色的小圓花非常美麗！

　千日紅又名圓仔花（臺灣話）、百日紅（廣州）、火球花（北京）、紅繡球，原產於熱帶美洲各國內地，一般在春天播種繁殖。千日紅的花語是「永恆、不變的愛」。分布於美洲熱帶以及中國大陸的南北各省等地，目前已由人工引種栽培。

　一年生草本，高20–60cm，全株密被白色長毛。有栽培有高性和矮性品種，莖直立，有分枝，近四稜形，具溝紋，節部膨大，帶紫紅色，密被白色柔毛。單葉對生，葉柄長約一cm，上端葉幾無柄；葉片長圓形至橢圓形，長5-10cm，寬2–4cm，先端鈍或尖，基部楔形，全緣，兩面被白色長柔毛和緣毛。

　千日紅花期在夏季，花開紫紅色、白色或淡紅色花，頭狀花序球形或長圓形。千日紅屬陽生植物，日照需充足，日照不足時不易開花或疏少。

台中外埔開元宮的師姐（↑），這排櫻花樹就是她所種植，

她利用閒暇時間整理荒地，遍植許多草花；並感謝她的花朵介紹和贈送我許多花種子。