發現台灣之美

　又是一年一度的油桐花盛開季節，白皚皚的桐花妝扮了翠綠的山巒。然而油桐花很容易掉落，飄落在道路的桐花，猶如初夏下著大雪般，又彷彿在地面鋪了一條白色地毯，顯得非常浪漫！

　油桐原產於中國長江流域，是具有毒性的樹種，但種子榨的油可用於塗料與油漆工業中。台灣於1915年引進，當時日本政府默許日本三菱製紙，從中國將油桐和木油桐運到台灣，企圖以油桐的高經濟價值替代樟木，而將原生的相思樹悉數砍除，迫使台灣人在台中、南投、高雄及屏東栽種木油桐，在苗栗栽種油桐，做為軍事、民生用材，這就是苗栗一帶有許多油桐樹的由來。

　油桐花在苗栗一帶的山上都可以看見，而我拍攝桐花的秘境是座私人經營的民宿，晚間可觀賞螢火蟲，進入園區是否需要收費尚不得而知，所以就不方便公開，以免徒增困擾。

進入園區，滿地的桐花猶如鋪層「白色地毯」般的迎接每個客人的到來。

這般密集的油桐花，如何讓人忍心踏過？深怕走過就會破壞這天然的油桐花毯。

〝百年老土角圍牆〞

苗栗縣通霄鎮121縣道的古厝甚多，但是像上圖（↑）的土圍牆倒是少見。

　老阿伯說上圖的古厝是他的家，孩子們都已搬到苑裡鎮居住，只留下老夥兒看守古厝；阿伯已八十多歲，在房子旁的農田間加減耕作，阿伯仔說土角圍牆已有六、七十年的歷史了。

賞桐花秘境內的〝鹿子蛾〞

鹿子蛾（↑）
外觀特徵：燈蛾科/鹿子蛾亞科，中小型，體型肥胖，頭胸背板黑色，
觸角黑色具灰藍色分布，觸角末端白色，腹背具黃、黑斑紋，各斑間距近似，翅膀黑色，前翅中室周邊有六枚空窗圍繞，另於後緣中央有一枚橢圓形空窗與上斑交疊，各腳黑色，後角脛節後端有一枚白斑。本種斑型較少見，可能是鹿子蛾 Amata sp.屬，詳細待查。

賞桐花秘境內的〝山棕扁鐵甲蟲〞

山棕扁鐵甲蟲（↑） 
外觀特徵：金花蟲科，扁鐵甲蟲屬，體長5.5-6mm，身體略扁，觸角黑色，基部2節黃褐色，前胸背板小橙色布滿刻點，翅鞘橙色具縱向排列的刻點。

本屬一種，外觀近似長筒鐵甲蟲，但本種體型較小且扁，寄主植物也不同。主要分布於平地至低海拔山區，成蟲、若蟲以棕櫚科的山棕為食。

賞桐花秘境內的〝褐細邊朱姬尺蛾 Idaea paraula〞

褐細邊朱姬尺蛾（↑）
特徵：尺蛾科/姬尺蛾亞科，展翅15至18mm，翅面黃褐色，前翅有4條紫紅色的微波狀橫帶，外線細窄，亞端線粗寬，近前緣脈上具紅褐色邊，後翅斑紋近似前翅。本屬有14種之多，本種分布於1000公尺以上山區，不普遍。