發現台灣之美

這是我第一次親眼見到白腹錦雞，當牠出現在草屯九九峰動物樂園的展區時，那份震撼與驚喜至今仍深深烙印在腦海中。過去只在圖鑑上瀏覽過的華麗身影，如今真實地展現在眼前，牠那頭頂鮮紅的冠羽、優雅如披肩的黑白鱗狀頸羽，以及帶有金屬光澤的翠綠背部，在陽光下閃耀著令人屏息的耀眼光芒，美得彷彿是從水墨畫中走出來的仙禽。

本篇的「白腹錦雞」與上篇文章介紹的「紅腹錦雞」比鄰而居。在野外生性隱密的牠們，如今在九九峰動物樂園可以近距離一睹芳容，這無疑是旅程中最完美的驚喜。看著白腹錦雞拖著那條極具層次、黑白相間的修長尾羽在草地上慢條斯理地踱步，每個姿態都充滿了高貴與靈氣，讓我忍不住拿起相機捕捉這難得的畫面，這份初次見面的悸動，絕對是這次遊園最難忘的珍貴回憶。

白腹錦雞雄鳥擁有非常獨特且好辨認的特徵（↑）

1.頭頂帶有鮮豔的紅色冠羽，後頸則覆蓋著像披肩一樣、黑白相間的鱗片狀羽毛。
2.胸部為深綠色，腹部呈純白色，背部和雙翼則帶有金屬光澤的翠綠色與深藍色羽毛。
3.擁有極長的尾羽，帶有黑白相間的橫紋，尾羽基部還點綴著亮眼的橙紅色羽毛。

「白腹錦雞」與「紅腹錦雞」屬於同科同屬的近親，主要原產於中國西南部（如雲南、四川、貴州、西藏東南部等地）以及緬甸東北部的山區。牠們多棲息在海拔1500至4000公尺的常綠闊葉林、灌木叢或竹林間，因為生性隱密，在野外並不容易見到。

白腹錦雞俗稱銀雞或筍雞，在國外也被稱之為阿默斯特伯爵夫人雉雞。雄鳥的總體長通常可達120至170公分，但其中長尾羽就佔了大約80至115公分，幾乎是身體長度的兩倍以上。

白腹錦雞與紅腹錦雞的母鳥長得很像，但白腹錦雞母鳥的體型略大一些，身形也更為修長。白腹錦雞母鳥的體長大約在54到80公分之間，尾羽大約佔了28到37公分，尾羽幾乎是總體長的一半；但九九峰動物樂園飼養白腹錦雞的鳥舍，並沒有看到白腹錦雞母鳥出現，有可能是正在育雛吧？

白腹錦雞雄鳥最獨特的外觀是頸部披有一圈如同「黑白鱗片狀」的扇狀羽毛，像是精緻的披肩；背部和前胸上半部呈現帶有金屬光澤的翠綠色，腰羽及臀部為亮黃色、橘紅色，而整個腹部則呈現純淨的象牙白色，這也是其名字「白腹錦雞」會冠上「白腹」兩個字的由來。

白腹錦雞極具標誌性的長尾羽則呈黑白相間的波狀條紋，末端略微下彎，走起路來顯得高貴而優雅，也因此被譽為「山林貴公子」或「鳥中鳳凰」。因為雄鳥的外表威嚴華貴且色彩絢麗，在中國古代深受喜愛，甚至是清代二品文官官服上的圖案補子，地位僅次於丹頂鶴。