發現台灣之美

口湖鄉是台灣西南沿海的城鄉，也是全國烏魚產量最多的地方，幾乎供應全國六成以上的產量，
但真正烏魚汛期是在冬至前後洄游至西南沿岸期間，同時也是烏魚肉質最肥美的時刻。

目前口湖鄉宰殺的烏魚都是人工飼養，分別是定置網方式放養在海中或以魚塭引進海水養殖，
然而要每隻烏魚都會有魚卵產生，卻必須養殖達三年以上，才能確定有烏魚卵可取！

〝萬魚奔騰而下的畫面令人震撼〞

三年前，我曾來此記錄雲林縣口湖鄉殺魚取卵的掏金季節的珍貴相片，
唯貨車載一整烏魚傾瀉而下的場面卻錯過，所以今年決定再次前來補拍這種震撼畫面；
當天我看到許多攝影協會人士，他們為了捕捉這個畫面，專程從台北南下到口湖鄉。

但想拍一整車烏魚傾瀉而下的照片，並非隨來就可以拍攝得到，他們說已等了一個小時；
原因是上台車的烏魚處理完畢後，才會再次傾倒貨車上的烏魚，因買家不同，必須隔開。
載送烏魚的貨車上需加水和加冰塊，以免魚群在擁擠的車上熱死掉，
據攝影協會人士說，貨車傾魚而下時，室內冰霧裊裊，魚群騰空躍起，畫面極為壯觀，
可是我們抵達已近中午，加上天氣炎熱，冰霧被已蒸發，因此無法拍到魚群躍於煙霧中，甚為可惜！

〝四人小組分工合作剝腹取卵〞

貨車駛離後，四人幫的〝殺魚取卵〞小組立即一字排開，馬上進行他們的任務：
1.第一個工作人員先切開魚鰭，並剝開魚腹，剝刀要劃得恰到好處，否則腸破卵流整地。
2.第二個工作人員馬上切除烏魚腹部的排泄器官，再將烏魚移至旁邊的第三個工作人員。
3.第三個工作人員專門取魚卵，但得小心翼翼，免得取卵過程捏破魚卵。
4.第四個工作人員取魚胗，這是殺烏魚取卵的最後一道手續，取完魚胗即完成〝殺魚取卵〞任務。

取走魚卵和魚胗的烏魚稱為烏魚殼，對養殖魚業的人來說是不要的次級品，
在旁工作人員馬上裝入有網孔的塑膠桶內秤好斤兩，隨即有車輛載往漁市拍賣。
現場賣有一條100元或秤斤計算的烏魚殼，因之前媒體刊登今年烏魚殼價錢非常便宜，
因此引來許多民眾前往購買，老闆可能嫌零售太費時，臨時大喊只買兩、三條魚的人不賣，
不過有個工作人員拉我到一旁問我要幾條魚，他要幫我挑選，且價錢俗到讓人咋舌。

現場買烏魚卵也可以，但需由賣家從塑膠桶取貨，不能任買家在桶內挑揀，怕弄破魚卵，
魚胗則必須工作告一段落，才能現場購買，原因是宰魚工作是論件計酬，
一條烏魚只有一顆魚胗，算魚胗顆數就能計算出『殺魚取卵』工作人員殺魚的酬勞！

〝烏魚子工廠加工〞

取後的烏魚卵會載往烏魚子加工廠，工作人員剪掉卵頭，並用棉線綁住烏魚卵頂端。

烏魚子的皮非常薄，取卵過程中難免有部份會弄破皮，（↑）

這時候就需以以豬腸膜修補，讓賣相更佳，阿婆巧藝的手就是烏魚子美容師，

修補烏魚卵的豬腸膜比灌香腸的膜還薄，必須特別向豬肉販訂製。

修補後的烏魚卵經過揉捏，烏魚子的雛形已經可以看出來！（↑）

然後再經過清洗和特製水泥磚塊壓墊後，就可以拿到豔陽下曝曬，

據工廠作業員說要在太陽下連續曬七天，才能讓烏魚子濃縮出鮮香的好風味。

在太陽底下曝曬的烏魚子，靠近已可聞到濃濃的烏魚子香味，

金黃的烏魚子在太陽照射下閃閃發亮，來到口湖鄉宛如走入一座黃金城般的耀眼。

曝曬乾後的烏魚子，需再經過烘乾和殺菌處理，有烏金之稱的烏魚卵終於完工。

本文拍於雲林縣口湖鄉縣道164號；之前剝魚取卵都在西濱公路橋下，

最近西濱快速道路正進行高架橋架設，所以改於縣道164號旁進行。（拍攝日期：11月28日）