發現台灣之美

上圖（↑）是我飼養的蛾，且是親眼看牠從〝毛毛蟲〞蛻變成〝夾竹桃天蛾〞的整個過程

  夾竹桃天蛾（↑）：天蛾科，展翅80至90mm，體色底色灰綠色或橄欖綠，前胸背板有一枚八字型的灰白色斑紋，前翅中央有一條淡黃褐色的橫帶，與腹背的黃白色橫斑於停棲時條紋相連，近翅端有一條斜向的淺色橫帶，近臀部有一枚灰褐色的暗斑，斑型達後緣。

　本種普遍分布於低海拔山區，幼蟲寄主夾竹桃科的日日春、馬茶花、夾竹桃等有毒植物，初齡體色綠色，腹端有一根黑色細長的尾突，終齡尾突橙色，胸背板上有一對框黑邊的藍白色擬眼大斑，各齡期體色多變，體型肥大，體側有一條白色寬型縱紋，邊緣具稀疏的白色斑點，化蛹前體色呈黑褐色，成蟲常見於公園、學校及住家陽台，夜晚會趨光。

  本屬2種，本種又稱粉綠白腰天蛾，另一種為茜草白腰天蛾 Daphnis hypothous ，前翅的白色橫帶貫穿腹背的白斑，帶紋較細窄，數量較夾竹桃天蛾稀少。

夾竹桃天蛾奇遇記（↓）

發現到這隻夾竹桃天蛾的幼蟲，應該要從一顆糞便談起（↑）

話說9/7清晨，我覺得好像踩到一坨軟便，能讓腳有感覺，可想而知這顆便有多大

而便的上面就是我種的一株沙漠玫瑰，於是我開始從沙漠玫瑰的枝葉尋找

赫然發現一隻酷似外星人的毛毛蟲對我瞠著眼，毛毛蟲非常大隻

我拿尺量牠的身長有9公分，體寬約1.5公分；經搜查後，才知牠就是夾竹桃天蛾的幼蟲

上左圖（↖）是被我踩到的屎；上右圖（↗）是我夾屎到白紙上拍的特寫

夾竹桃天蛾幼蟲一直是我想拍的標的物，沒想到牠自動送上門來（↑）

毛毛蟲的最大天敵是鳥，根據過去的經驗，許多我拍攝過的毛毛蟲，在隔天就不見了

因此，我開始有想飼養這隻毛毛蟲的念頭，主要也是想看夾竹桃天蛾的真面目

夾竹桃天蛾幼蟲很能吃，且邊吃邊拉屎，一直吃到晚上才會休息

所以牠生長很快速，一旦被發現，通常都是接近終齡幼蟲，也就是即將化成蛹

牠非常聰明，晚上爬到沙漠玫瑰葉片下，並伸直身體，假扮成枝幹狀

這隻毛毛蟲何時來我家，我不知道，要不是踩到牠的屎，我很可能錯過拍攝牠的機會

剛好家裡有個不用的鳥籠，用來飼養牠，應該很方便，且也可以每天就近觀察

於是，我又到附近採些日日春，作為牠的糧食，因為我家的沙漠玫瑰已被牠吃得所剩無幾

9月8日（發現夾竹桃天蛾幼蟲的第2天）早上，我發現採的日日春葉片轉枯

毛毛蟲的身體也開始變色，牠是吃了日日春植物的緣故嗎？

我搜尋夾竹桃天蛾幼蟲的資訊，原來牠即將化為〝蛹〞；我很幸運的在牠化成蛹之前發現

從〝蛹〞再蛻變成〝天蛾〞需要多少時間？我不曉得，但我滿懷憧憬的期待著

9月9日（發現夾竹桃天蛾幼蟲的第3天）早上，我前往鳥籠觀看幼蟲的變化

我吃了一驚，鳥籠裡的毛毛蟲不見了！牠被老鼠吃了嗎？我好懊惱，害死這隻毛毛蟲

都怪自己沒幫牠做好安全措施；毛毛蟲失蹤，讓我自責和難過了好幾天

我想拍夾竹桃天蛾的美夢已成空，也不再存有幻想，就這樣過了13天…

9月20日（發現夾竹桃天蛾的第14天）傍晚，我發現地上襪子有隻褐色的蟲蟲在蠕動

原來即將化作蛹的毛毛蟲，在蠕動中從鳥籠縫隙摔落地面，幸好跌到一隻破襪上面（↖）

失而復得的蛹，讓我雀躍萬分，有了前車之鑑，這次決定換個魚缸飼養（↗）

並在魚缸上面覆蓋個網子，這樣就不擔心牠受到風寒以及跌落地面了

每天早晨起床，我都會先探視這個〝蛹〞，而牠也真的乖乖地呆在魚缸的碎葉堆上

9月24日（發現夾竹桃天蛾幼蟲的第18天）中午，蛹的表面開始翻黑（上左↖）

會不會是魚缸的溫度過高，蛹被烤熟了？我將牠捉來放在手上拍照，牠還在動哩！（上右↗）

為了怕牠被灼傷，我改用寶特瓶，並在四周穿孔和覆蓋網子，好讓牠透氣（下左↙）

9月25日（發現夾竹桃天蛾的第19天）早上7點，我去巡視這個〝蛹〞的變化

牠又讓我嚇了一大跳，一隻好大的蛾飛在寶特瓶頂端；原來蛹已經蛻變成蛾了（上右↑）

也就是終齡幼蟲化作蛹後，在第18天就會看到牠變成蛾，時間好快呀！

如果不是自己的親身經歷，實在很難想像夾竹桃天蛾的蛻變過程，居然這般的快速

飼養這隻毛毛蟲，我都在室外進行，但要如何拍照，萬一飛走怎麼辦？

於是，我趕快再去郊外採些日日春插在玻璃瓶上，然後帶這隻天蛾到室內拍照（↑）

就這樣的前後、左右和俯仰拍了近百張（↓），拍攝天蛾的目標總算達成了

從前面拍攝牠的特寫，外星人的模樣，依然仍存在著（↓）

現在大家看到夾竹桃天蛾幼蟲變成天蛾的過程了！

如果有人問，夾竹桃天蛾從蛹蛻變成天蛾需要多久？正確答案就是只需17天

下右圖（↘）就是蛹蛻變成天蛾後，所遺留下來的軀殼

拍攝任務完成後9月25日傍晚，我帶這隻天蛾到我家後院釋放

看牠先停留在楊梅樹上揮舞著翅膀，似乎在感謝我多天來的照顧，然後即飛得不知去向

終於結束和牠18天的相處，其實扣除牠走失的時間，真正相處只有7天